一、红豆记新曲
唐代是歌舞盛行的朝代，上自王孙公侯，下至民间百姓，遇有喜庆日子，那真是轻歌曼舞，到处呈现出一片歌舞升平的繁华景象。京城长安更是如火如荼。唐代宗李豫统治时期，每一年春天，来自全国各地的艺人都要在闹市献艺。
这种活动一般由京城的达官贵人组织，他们的目的是将技艺出色的艺人收进府中。不过，献艺的多为女人。有的是歌妓，有的是流浪艺人，纵有男人出场，唱的歌大都是风花雪月之类的。当时有好些穷人家的女儿为了过上好一点的日子，强逼自己学艺，以便有朝一日能被选进达官贵人府中的歌舞班。应该说敢在这种场合献艺的，都不是泛泛之辈。
这一次，在专门为此项活动建造的楼坊上，居中坐着一个气宇轩昂的年轻人，他就是有权有势的安乐王李依。李依看中一个，就让身边的歌舞班总教习曼曼姑娘记下名字。曼曼是李依四年前在这种活动中挑出的佼佼者，长得也十分美丽，很受宠爱。
艺人们一个一个都在卖力地表演着。突然，从远处飞驰而来一队人马。台下的人听到喝道声，赶紧让开一条路。只见一个长髯飘飘戎装打扮的老人，威风凛凛地来到赛台下，由马背上直接飞身越上赛台。城楼上的李依霍然而起，向下怒道：“韦青，你这老匹夫，你想干什么？”
来的这位名叫韦青，是当朝大将军，年轻时骁勇善战，谋略过人。其实他现在只有五十出头，因留着长髯而显老。从平定安史之乱后，天下又太平了。常言道“饱暖思淫欲”，前些年兴起的歌舞赛会热闹是热闹了，可人们追逐浮华之风更加厉害，王孙公侯、达官贵人互相攀比，搞得各地方纷纷效仿。韦青是武将，居安思危是他的一贯作风，他实在看不下去了，因此来到赛会，准备设法提醒纸醉金迷的人们。
韦青向李依一抱拳，声如洪钟地说：“王爷，天下虽然太平了，可是切莫忘……”“韦青，你好大的胆子，竟敢教训本王，你活得不耐烦了？”李依恼怒地打断了韦青的话。韦青是直肠子，说话不会拐弯儿，平时没少得罪这位王爷。韦青又说：“王爷，今日莫忘前日之耻……”“韦青，你不就是要本王下令取消赛事吗？”李依的态度突然来了个一百八十度的大转弯，说，“好，只要你依了本王一件事，明天就取消赛事。怎样？”“好，王爷请说。”“本王听说你有一副好歌喉，今天你当众高歌一曲，如何？”
城楼上的人一个个嘴都笑歪了，谁都看出李依在戏弄韦青。韦青是个耿直的人，他爽快地答应了。他向台上的歌女借了一把琵琶，用他握大刀的手拨动了丝弦，用他喝令军士冲锋陷阵的大嗓门唱了起来。
韦青唱的是一首征战歌，歌声嘹亮、激昂，让人不由自主地进入到那个金戈铁马尘土飞扬的世界。韦青的歌有地动山摇之势，具有很强的震慑力。台上台下的人都听呆了。
韦青一曲唱完，连李依都脱口叫出一个“好”字。这时，从台下上来一个身穿红装的妙龄女子，抚掌道：“将军真是好歌喉，将军的歌好气势。将军一曲征战歌震动山河，令人万分钦佩，和那些靡靡之音相比，这才是真正的歌。小女子名叫张红红，也来献上一曲，请将军指教。”
张红红向台下招招手，一个老者端来一只大托盘，托盘里摆放着无数红豆。那些红豆摆放的位置看似杂乱，实则另有玄机。张红红将托盘放在矮几上，坐下来弹起了琵琶，然后唱了起来。张红红唱的居然就是韦青刚才唱的歌，不光歌词一字不差，而且曲子也没丝毫差错。在唱的过程当中，她不时看看托盘中的红豆。
张红红唱完，所有的人都惊呆了。韦青只不过唱了一遍，她怎么一下子就记住了全部的词曲？韦青更加惊讶。由于张红红是女子，唱出的韵味又有些不同。她声音高亢，但又不失女子本能的温软柔和，同时又唱出了词曲所要表现的全部内涵。
张红红的献技，顿时赢得了满堂彩。韦青忘了此行的目的，指着托盘里的红豆疑惑地问她派什么用场。张红红说：“我用这些红豆记下了将军刚才所唱的歌的曲调。”“红豆记曲？”
韦青头一次听说有这种记曲法。城楼上的李依也匆匆下来，正好听到张红红的话，当下接话道：“曼曼姑娘，带上红红姑娘，马上回府。”韦青急忙道：“王爷，对不起，这位张红红姑娘是我的客人。”李依勃然大怒：“韦青，你敢跟我争？”韦青毫无惧色：“她唱的是我的歌，当然跟我走。”李依身边的曼曼姑娘连忙娇滴滴地说：“哟！一位是大将军，一位是王爷，争着要张红红姑娘，姑娘好大的面子呀。我说韦大将军，你眼里还有我们安乐王吗？”
韦青见李依身边的歌姬都如此目中无人，十分气愤。不过，他太想了解张红红的红豆记曲法了，此时不得不向李依低下了头，说：“王爷，请你允准张红红跟我走。”李依冷哼，板着脸说：“曼曼，带她走。”
张红红是个聪明绝顶的人，她看出了其中的奥妙，于是深施一礼说：“王爷，我的确是韦大将军的客人，如果我不去主人家报到，恐怕有失礼仪。恳请王爷允准。”
李依从来看中某人，没人敢跟他争，今天要是开了先例，以后怎么服人？他和韦青一样太想弄明白红豆记曲法了。如果不答应张红红，他就失去了在她心目中的形象，因此做出一副大度的样子，微笑道：“既然你开了口，本王哪有不允准之理？你去吧，本王就在府中等你的到来。”
就这样，张红红和父亲来到了韦青府上。

二、红豆惹灾祸
张红红的父亲是个卖艺人，她从小就跟着父亲东奔西走。那时候要学会唱歌奏曲全凭人的耳朵，若非有超常的记忆力和领悟力，在短时间内要学会一首歌一支曲是很难的。聪明的张红红便开始琢磨用什么法子记录乐曲。
有一天，张红红捧着一把红豆玩耍，听见父亲在弹琴，就随着曲调边哼唱边把红豆放进盘子里，并且有规则地排列起来。排着排着，她忽然发现这是记曲的好方法，便惊喜地把发现告诉了父亲。父女二人又演习了好几首曲子，基本上掌握了这一记曲的方法才去休息。通过几个月的训练，张红红决定到京城来献艺，她要凭此发明一鸣惊人。
张红红的红豆记曲法到底有什么特别的呢？古代的音乐谱曲必须用五音。所谓“五音”，也就是中国五声音阶上的五个级，相当于现在简谱上的1、2、3、5、6，不过，那时侯叫宫、商、角、徵、羽。张红红的记曲法就是用红豆的不同数量，记录下这五个基本的音阶。红豆记曲法奇异之处，就在于张红红发明了用数