盐河北岸，一座灰色的二层小楼，孤零零地耸立在瓦砾废墟中，仿佛空旷土地上的一枚钉子。
小楼外墙上刷了一道白石灰，上面写着一条红色油漆标语：抗议非法拆迁，誓死捍卫房产。字写得歪歪扭扭，却很大很醒目。
马镇长领着一班人，站在马路边上察看小楼里的动静。
早秋的午后，阳光热辣辣的，丝毫不减盛夏的余威。残破的二楼窗玻璃，反射着强烈的光线。小楼的户主叫宇文禄，在苏北市场做苹果批发生意。一个月前，通往小楼的水断了，电停了，路切了。可是，宇文禄就是不投降。
现在，这座小楼里有两人在看守，一个是宇文禄的老婆解珍，一个是宇文禄的哑巴哥哥。
按照开发协议，政府必须以“净地”转交到房地产商手里。宇文禄的小楼，使这片土地显得不清净，如同肉中刺、眼中钉，叫人很不舒服。区拆迁办任不敢再轻举妄动，去年硬拆了几户，被户主告到北京，差点吃上官司。
区委祁书记急了，下令只要不弄死人，可以不惜一切手段攻下这座堡垒。有人给祁书记出主意，让几位即将转为正科级的副乡长、副镇长挂帅，论功行赏。
祁书记当即召开八名后备正科干部会议，成立了盐河拆迁特别行动小组。马副镇长主动担任组长。另外七名副科摩拳擦掌，斗志昂扬。祁书记说：同志们！党考验你们的时候到了！干得好，火线提拔，立即转为正科！
马镇长当场表示，拔不掉钉子户，决不下战场。他心里清楚，只要这场战役打胜，区城管局长的位置就是自己的了。
钉子户主宇文禄非常狡猾，开始谈判时自己打头阵，软硬不吃。后来，扛不住来自各方的劝说和压力，就叫老婆解珍出面，自己则一走了之。
解珍力气不足，招数挺毒。夜间在小楼里裸体而睡，白天只穿着短裤罩衫。看见拆迁人员上楼，就赤裸了身体站到二楼楼梯口迎接。你们上来啊！解珍指着自己的下身冷笑道，老娘想做一回抗日女战士呢！那些貌似生猛的小伙子，一见这架势就傻了眼，瞪着眼珠子，不敢再挺进了。
哑巴白天负责给解珍送饭递水，夜里拿着打火机坐在一只煤气罐旁严阵以待。
拆迁小组里，除了几位男性副科干部，还有十名城管和联防队员。队员里有两位是女士。马镇长制定了一套智取方案：先让两位女士接近对手，一位跟哑巴周旋，伺机缴下他的打火机；另一位采取“床单裹体”的方法缠住解珍，再招呼其他人员上楼强攻。
有过路行人发现这班人行动诡异，便停下来看热闹。马镇长不敢久等，低声对两位女组员说道，女士们！党考验你们的时候到了！干好了，火线转正，立即转为正式工！
两位女士齐声说一句“谢谢马镇长”，便毅然走向阳光下那座最后的堡垒。
马镇长昨晚一夜没睡好。尽管智取方案得到拆迁小组成员的一致赞同，他还是担心楼毁人亡的事件发生。
两位女先锋叫开了小楼大门。大门随即又合上了。马镇长望一眼浊流滚滚的盐河水，心中陡然升起“女士一去兮不复还”的隐忧。他目不转睛地注视着小楼。大约过了二十分钟，小楼北侧的窗口突然扔出一只打火机。马镇长当机立断，一声令下，上！
八名身强体壮的拆迁勇士动如脱兔，奔向目标。马镇长等人亦紧随其后。
战斗进展得十分顺利。一勇士护送两位女先锋率先下了楼。解珍被藏青色床单裹成一条青鱼。两勇士双手紧紧卡住解珍的头和脚，一勇士拦腰抱住她的手臂和腰肢。解珍身子一挺一挺地挣扎着。无奈好女斗不过猛男，终于被塞进楼下的面包车。
另外四勇士俘获了哑巴。哑巴虽然五十多岁了，因尚未婚娶，仍力大如牛。他脚踢嘴咬，玩命抵抗，四勇士好不容易才把他弄下楼。
人员全部转移到了小楼外。马镇长见胜券已稳操，就让队员松开嗷嗷乱叫的哑巴。
这一疏忽，让马镇长付出了血的代价。
本来，小楼四周已经拉起了警戒线，哑巴已经累得瘫坐在瓦砾堆上，马镇长已经指挥推土机准备铲房了。冷不丁地，看热闹的人群里扔过来一支铁钎。哑巴眼疾手快，鱼跃而起，操起铁钎，刺向指手画脚的马镇长。
那铁钎，像一颗钉子，插进马镇长的后背。
马镇长血溅拆迁场的事迹，通过看热闹的嘴巴传开了。祁书记怕影响扩大，连夜召开会议封堵消息，禁止任何公职人员接受记者采访。马镇长也被送到邻县医院接受治疗。
第二天上午十点半，医院下了病危通知。马镇长老婆哭成了泪人。
祁书记接到电话时，正站在南京禄口机场的草坪上。他要去厦门会见一位闽商，面谈来淮投资事宜。
马镇长气若游丝，生命体征都在。医生断言没有救治价值了，建议家属护送回家。
到了第三天中午，马镇长依然顽强地活着。有关领导要求送区医院继续治疗，马镇长老婆含泪说道，不用了，他只是在等祁书记。
祁书记当天下午四点赶到马镇长家。他握着马镇长冰凉的左手，哽咽道，老马同志，你是党的好干部啊！
马镇长眼皮微微动了一下，眼睛突然睁开一道缝，死死地盯着祁书记。护理医生看一眼床头的显示仪，惊喜地叫道，赶紧送医院，还有救！马镇长却坚定地摇了摇头。祁书记说，老马啊，你要挺住！你是我们时代的英雄！人民会永远记住你的！马镇长还是摇摇头。
祁书记随即低了头，泣道，老马，我知道你的心思，你就放心走吧！我们一定追加你为正科级干部！
马镇长这才闭上眼睛。一抹似有若无的笑意，僵在嘴角。
两天后，马镇长的灵车经过盐河大桥。盐河北岸，马镇长倒下的地方，一台挖土机正在轰隆隆地作业。