那年兰子在一家砖窑场打工，认识了邻村青年阿起。两人在一块干活，平日总有无尽的快乐飞扬在这对情投意合的男女之间。兰子说，她非阿起不嫁；阿起说，他非兰子不娶。两个人发下这样的海誓山盟，并在一个月明风轻的晚上偷吃了禁果。
之后，兰子就向父母提出要与已经订过婚的男友退婚。男友是姑姑那个村的，作为媒人的姑姑根本不同意兰子的要求。兰子爹娘已经收了人家的彩礼，也不好意思让姑姑脸面上难堪，百般阻止兰子与阿起交往。
娘说，兰子如果再提与姑姑说的那个男孩子退婚，她就死给她看；爹说，兰子如果再与阿起交往，他就与她断绝父女关系。兰子却没有听从爹娘的安排，执意嫁给阿起。
两个年轻人爱得是那样执着，他们最终在女方家庭的坚决反对下私奔了。
女儿做下这等伤风败俗的事，让兰子爹娘着实伤心。兰子爹带着几家亲属来到阿起家，不由分说摔了他家两只碗和一个面盆。按说兰子爹发这样的火也是情有可原，可阿起他爹却较上了真，他竟让几家亲戚前来助威。双方言语不和，发生了斗殴，兰子爹竟在这场纠纷中被打得住进了医院，兰子大叔头上也被打得隆起个大包。
闺女跟人家跑了，自己还吃一顿揍，这让兰子爹在乡里乡亲面前抬不起头来，他咋想咋不对，难道我养闺女有什么过错吗？
兰子在外得知爹被公公找人打了，心里很是生气，要不是已经怀上阿起的孩子，她说啥也不能让爹受这委屈。
年底的时候，兰子抱着出生不久的儿子，从外面回到阿起那个村子。
公公说，他托人给她爹送去了五千块钱的彩礼。兰子没说什么。公公说，他已经向她爹道了歉，并支付了全部的医药费。兰子依然没说什么。
回来后没几天，兰子对阿起提出要与公公分家，阿起说死也不同意。他说娘死得早，刚娶媳妇就让爹独过，外人会笑话的。兰子说，阿起爹是爹，她爹也是爹；她爹把女儿都丢了，摔他家俩碗一盆能值几个钱，还用得着那样大动干戈吗？
阿起被问得哑口无言。兰子说，不分家她就抱着孩子走。阿起无奈只好与父亲商量，父亲也意识到自己做得有些过分，可事已至此，后悔也晚了。为了维系住这个新家，阿起爹只好在村边自家责任田的地头处盖了一大间房子在那安了家。
村里人都说，兰子是个恶媳妇，刚进家门就把公公从家中赶了出来；娘家这边也说兰子不是个好女人，一个闺女家以那样的方式把自己嫁出去实在丢人。
以后的日子，兰子每次去娘家走亲戚，爹娘都是拒绝进门。兰子深知如果不是公公当初采取那样过激的行为，爹娘也不会那样伤心，但人活一辈子谁没有过错呢？她原谅了公公，又把公公接回家中。
兰子明知爹娘生她的气，每年逢年过节依然去娘家走亲戚。兰子觉得，爹娘生气是老人家的事，她尽些孝心是她个人的事。她毕竟是他们的女儿，终有一天，他们会原谅她的。
年前兰子家盖起了二层小楼，爹娘见女儿生活得很幸福，想到阿起爹也已经去世多年，外孙也十来岁了，村里像兰子和阿起那样自由恋爱的夫妻多得数不胜数，才接纳阿起这个女婿。