在中国杭州西湖、嘉兴南湖、武汉东湖，各有佳话无数，惟“北湖”知者甚寥。北湖确是有之，在豫东平原的一马平川上，就在商丘睢县。“天生丽质难自弃，养在深闺人未识”，睢县北湖是镶嵌在中原大地上的一颗明珠。清代吴淇有“十里西湖浮碧波，垂杨两岸系鱼世”的佳句，描写了睢州城湖景色之妙。我常来此岸边的垂柳下垂钓自娱，闲庭信步。
睢县北湖蕴含着丰富的人文景观，历朝的风云人物曾在此留下了足印，历代的文人墨客在此写下了壮丽的篇章。公元前638年，宋襄公率兵与楚军战于泓水，因伤重不治死在睢州，葬于此。现在的湖心岛上依然立着宋襄公的坟墓，史称襄陵。来到湖心岛上，襄陵颇能使人发思古之幽情，启仁义之良知。公元前221年，秦始皇统一六国后，东去泰山封禅，路过此地，夜间忽做奇梦，梦见此地洪水滔滔，一只金色凤凰冲出水面，腾空飞翔，盘旋鸣叫，经久乃去。秦始皇采纳了臣子们的意见，此为此梦吉祥，此地灵秀，在此置县，取名襄邑，此地又被称为凤城。西汉时湖西北隅有一濯锦池，朝廷在襄邑县专设服官，织造皇帝王公嫔妃大臣穿用的御服。汉代大词赋家杨雄在《五都赋》中誉称：罗绮朝歌，锦绣襄邑。至今尚存濯锦池遗迹。
城湖原系睢县旧城，宋崇宁年间所筑。宋、元以来，水患连年，战事频繁，城池常修常废。历史上，睢州深受黄河水害，每次黄水过后，城外淤积抬高，年复一年，城内外地面高差逐年增大，明崇祯15年，李自成扒开黄河堤，黄水灌汴，狂流南奔，睢州城水满腹，迁至旧城南关(今城)，旧城废为城湖，距今350多年。城湖四周以旧州城墙为湖堤，其独特的形成经历富有了传奇色彩。
近十年来，这里曾举办了三次皮划艇锦标赛。有十条皮划艇航道，百舸争流的场面，让人激动不已。岛屿上的驼岗高5米，四周湖水环绕，岗上青草绿树，荫翳蔽日，苍翠宜人。其水凛冽甘甜，其味幽香沁肺。湖心沙滩浴场能给人们带来大海的体验。鸣凤岛上的花圃，一年四季红艳欲流，苍翠欲滴，垂柳婆娑，碧桃惹欲；湖岸四周，倘若把杆垂钓，会使人怡然忘返，不知今夕何夕；宽阔的湖面上，快艇扬波，画船鹅行，丽人浣纱，健儿游泳，渔歌唱晚，蒲苇青青。各种名贵鸟类来此栖息繁衍，鸣唱喧闹。
湖中岛屿兀立，似几块翠玉点缀于万顷碧波之中，古人曾用这样的诗句形容北湖：平面无风境来磨，碧玉盘里几砂螺。清中期饮誉中原的诗人王祖恢在《咏襄陵》中诗云：画阁疏帘一水中，坳榆飞英雨兼风。野人不识珊瑚块，霜落团团棘枣红。宋襄公望母台、甘菊泉，苏轼留墨处等文化古迹，穿越历史时空，向世人展现着其独特的魅力。在这静心赏玩，清净悠闲，感悟人生，岂不乐哉。
为搞好北湖边栽植金丝柳、棕榈树，修建了大型龙雕、彩色喷泉、凤凰亭、观礼台等旅游景点，华灯初上数百盏射灯、喙灯把波光粼粼的湖面装扮得流光溢彩，云诡波谲，游人如至天上仙景、海市蜃楼。一座座充满现代化气息的建筑倒映在湖面上，让人陶醉在这如诗如画的美景之中。
如今以赛事为主体的“铁人精神”正鼓舞着全县80万人民“举全县之力，集全民之智”筹备这次盛大赛事，城市整体形象的提升日新月异。“铁人精神”、“体育精神”正以前所未有的驱动力托起一颗“中原明珠”，体育精神与北湖悠久历史文化的融合、相互衬托，焕发出了“中原水城”的恒久魅力与千年古城的勃勃生机。让李自成当年拆除城墙淤积成湖的一湖宝水，润泽当地百姓。