焦大之于《红楼梦》，类似于《皇帝的新装》中的小孩，看似无足轻重的一个角色，却用一句话把天捅了个窟窿，不夸张地说，红楼梦里可以没有很多人，独独不能少了焦大，若没有他那句“爬灰的爬灰、养小叔子的养小叔子”，钟鸣鼎食、簪缨世家的本来面目还真不知什么时候才能掀起它的盖头来、从前以后的畸情孽缘也就更不知道还得费多少笔墨才能撕掳清楚，所以，对于红楼梦而言，焦大不可或缺。
焦大不可或缺，这一点相信没人反对，但若因此就说他有多么重要，那么相信任谁也都会觉得好笑——不说别的，单是想想花团锦簇中三不五时就蹦出个醉得胡唚海骂的老车夫，那么好好的一出悲金悼玉就算不变成恐怖片也会变成搞笑剧。
所以，很重要、很必要，但不总是很重要、很必要，这就是焦大，不管对于红楼梦还是对于他本身都是如此，这一点置身事外的我们很清楚，身为当事人的焦大却不知道，所以他短短的亮相让人感触良多。
焦大其人，宁国府（东府）的当家主母尤氏说的很清楚，“只因他从小儿跟着太爷们出过三四回兵，从死人堆里把太爷背了出来，得了命，自己挨着饿，却偷了东西来给主子吃，两日没得水，得了半碗水给主子喝，他自己喝马溺。不过仗着这些功劳情分，有祖宗时都另眼相待，如今谁肯难为他去。他自己又老了，又不顾体面，一味吃酒，吃醉了，无人不骂。”也就是说，焦大虽是贾府的家奴，却有恩于贾家的祖宗，所以主子对他高看几分，他也就比别人的待遇高些，若仅是如此，仆有义、主有情，未尝不是个皆大欢喜，之所以演变到“众人喝他不听，贾蓉忍不得，便骂了他两句，使人捆起来，”然后“众小厮见他太撒野了，只得上来几个，揪翻捆倒，拖往马圈里去，”最后“众小厮听他说出这些没天日的话来，唬的魂飞魄散，也不顾别的了，便把他捆起来，用土和马粪满满的填了他一嘴，”——若用现实社会的眼光来看，这出闹剧的始作俑者是谁？
焦大！
焦大的记忆停留在他和主子共历过生死这一条上，套用一句政治点儿的话，叫“躺在过去的功劳簿上”，他不知道飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹的话，就算知道，只怕也会以为自己是特例，会对这句话享有外交豁免权，所以他强调“焦大太爷跷跷脚，比你的头还高呢。二十年头里的焦大太爷眼里有谁？别说你们这一起杂种王八羔子们。”他记得最风光的时候，“别说你这样儿的，就是你爹、你爷爷，也不敢和焦大挺腰子！”他认为这是他应得的，“不是焦大一个人，你们就做官儿享荣华受富贵？”所以他叫骂“你祖宗九死一生挣下这家业，到如今了，不报我的恩，反和我充起主子来了！”
这样的话听着耳熟吧？
我们时常会听到“想当初……现在忘恩负义”“要是没有我……”“他能有今天，多亏了我……”等等等等等，内容涵盖了从事业到感情甚至只是鸡毛蒜皮，说的人无一例外都是天下人负了他的怨怼……也许一切恰如其说，但是又如何呢？受助与施恩的心态是此消彼长的，最初的感激涕零只会随时光的变幻而越来越淡，而当初无私无求的反而有可能发生微妙的变化，本来是施恩不图报，此时虽不要求对方“受人滴水之恩当涌泉相报”，却希望对方时时记得自己的恩惠，焦大即是如此，救主子的时候，他是尽心竭力的，此后他若不把这个记在心里挂在嘴边，相信贾府不介意继续优待他，所费无多还赚一个厚待忠仆、老仆的名声，而他也自可保有一份体面的生活，可惜焦大自己把自己变成了“万人嫌”，本来是受不了轻慢，最后却遭致侮辱，不知道他是否有一天会醒悟原来他没那么重要。
其实每个人都一样，不管我们在别人的生活中起到了多大的作用，过去了的就别再惦记，就算我们是亚里士多德用来撬动地球的那个支点又能怎么样？谁还能闲着没事天天撬地球玩？所以，需要你的时候，尽管闪亮登场、恣意表现，时过境迁之后，还是让自己隐形——你不在江湖、江湖却有你的传说，这才是最高境界，别像焦大似的，自己蹦着高儿的数说劳苦功高，结果只让人看到落魄和不堪！