因为关于古古先祖的资料甚多，所以我们只选择一两条来作为本话题的导引。嘉庆八年（1803年），十三世阎宗璧在《重封始祖诚公林碑序》说：
始祖诚公，故籍太原，先明初行商来沛，建基沙河镇，终而卜葬于八里河西南；二世祖仲祥公单传，茔迁于白塔寺之正南；三世祖，长有才公守祖业，次有德公居乡。
关于阎氏的一世族阎诚的考证，我们在《古古先世考》中已经作了探讨。阎诚自永乐二年（1402年）由山西经商至沛县，遂定居下来，从此在沛县繁衍生息，瓜瓞绵延。在这条重要的资料中，有这样一句话引起了我的注意——“三世祖，长有才公守祖业，次有德公居乡。”也就是说到阎诚的孙子辈，长孙阎有才守祖业，次孙阎有德乡居。祖业是什么呢？很明显就是经商，守祖业就是继承了经商的传统。乡居则是在乡下种田。阎诚的两个孙子自此算是分道扬镳了。为什么一直到五世太学公阎勇的时候，他到北京参加过会试，呆了三年，受不了了，跑回家来了？他为什么这样讨厌做官，而喜欢营家呢？太学公的父亲阎斌为什么能够非常富有，我想一个主要的原因就是他继承了父亲阎有才的商业才能，通过商业手段，在明代中期弘治朝（1500年前后），使家庭财富迅速扩大，加上子孙众多，成为沛县的巨族之一。而阎勇主要生活在嘉靖时期（1550年前后），如此就可以推断出阎勇是阎斌儿子中较小的一个，甚至是最小的一个，很可能是庶出。等到他长大成人参加考试后，阎斌基本上就去世了。之所以在京师呆了三年尚未考上就会来，我想最有可能的原因是父亲阎斌死亡造成的。或许是因为自己比较小，自己的母亲是小妾，母子两个没有什么地位，老父亲死后，母子俩没有分到多少财产，阎家的商业资产他可能没有得到一点。由于受到了不公正的待遇，阎斌母子愤然离开了久居的城东，而另起炉灶。阎氏家谱有《五世太学公略传》，此传甚早，可能出于阎尔梅之手，也有可能出自阎千里之手。古古虽然没有见过他的曾祖，甚至连他的祖父都没有见到，但不可能不知道曾祖的名讳和表字，但是在这篇传中却这样写道：“公姓阎氏，讳勇，失其字，沛人也。”这就让人很纳闷了，为什么要说失其字呢？这里面肯定有问题，也就是后人所谓的有隐痛。
“归而营家，公遂饶”，那么一个二十多岁的年轻人，和自己的母亲不被族人承认，他该如何办呢？他没有气馁，没有放弃，他要通过自己的努力，让其他的兄弟看看自己的实力，让阎氏族人刮目相看。他从此放弃了功名，而是向祖父、父亲一样从商业着手，凭借着自己的智慧，一点点地努力，终于在中年过上了幸福的生活。1553年，沛县闹饥荒，老百姓中出现了人吃人的现象。他立即向建议朝廷派来赈济的大臣吴鹏打开官仓发放粮食，才能拯救灾民。为了表示自己的诚意，同时也为沛县当地的富人和地主起一个好头，他“悉出藏囤五百，为富者倡。”五百囤至少也要有五六十万斤粮食，足够赈济好几万灾民的。所以，阎勇的发家致富，除了传统的商业外，还有土地收益。他用在商业上所挣的钱买回了成千亩土地。所以严格意义上讲，从阎诚到阎勇的五世中，基本上以做生意为主，渐渐的发家，从而成为商人兼地主的脚色。
明代是一个商业发达的时代，商人的社会地位比较高，很多人通过商业致富而令朝廷刮目相看。尤其是在明代的中后期，勤劳致富的例子非常多，很多文人都喜欢和商人交接。这在以前是不可想象的。
这种欣欣向荣的景象并没有持续很长时间，等到阎环的时候，则是另一番景象了——“太学家素饶，及先生则贫甚”。为什么作为小儿子的文泉先生则贫甚呢？小的时候，家庭殷实，享尽了荣华富贵，等父亲死后，家产分开，阎环不善治家业，实际上就是不会做生意，不会做地主，只是一味的喝酒，渐渐的把遗产积蓄都花光了。钱虽然没有了，还有土地和房产呢，所以尚不算困难。可是人算不如天算：“嘉靖乙丑岁（1565年）黄河绝丰沛，庐舍尽没水中。土田荒芜。家遂贫。移居北庄，去旧居七里许。”这个时候，阎勇才刚刚死去没多久。
黄河决口，房屋田产都化为乌有，水退后，良田也变成了沙土，颗粒无收，家庭更加贫穷了。在无可奈何下，阎环移居北庄。没过了几年“北庄火，家遂日益贫。”更可悲的事情还在后面。他的妻子和母亲相续去世。经过这两次天灾人祸，年甫四十的阎环彻底丧失了生活的信心，更加的颓废，喝酒也越来越凶。原来的商业传统至此告一段落。
1614年，阎环死后的20年，他的小儿子阎思讷正好四十岁，他带着妻儿从山东兰陵返回故乡，结束了十余年的流离生活。作为教书先生的他在短短的十几年内再次富裕起来，并且他的大儿子阎尔梅还考中了进士。家庭的境况越来越好，如果不通过商业这条途径恐怕是很难以实现的。
阎尔梅的母亲吕老夫人“三十年未尝以母家丝寸污清士也。及家稍稍起，长子登贤书，刻苦如故。”我觉得这句话不一定是事实，虽说嫁出去的闺女泼出去的水，但是母家是沛县的富人，不可能会眼睁睁的看着女儿外孙忍饥挨饿的。再说虽然女婿是个教书先生，但是想借此发家致富，简直是痴人说梦。所以我认为景文公很有可能是在教书的同时，得到了岳父的支持，有店铺经营商业，所以只用了很短的时间（1614-1628）就成为有田产和楼房的地主财主了，家境不只是“稍稍起”，而是迅速崛起。尤其是尔梅考中进士后，朝廷也不收他家的地租了，四方的缙绅名士，达官贵族必然争相交附，家境更加的宽裕。
等到景文死后，尔梅虽长年在外，但是他从来不缺钱花，在明亡前的几年内在沛县十多处都置有房产，到处都有别墅，甚至在他拥有的土地上，建起了两三个村子，其中比较有名的是耿庄，周围的村民自然都是他的佃户了。后来尔梅训练乡勇数百人，抵抗农民起义军，我想这几百号的乡勇主要就是他的佃户。再后来，明朝亡了，他又散尽数万家产，组成数千人的敢死队和农民军抵抗。种种迹象表明，到了尔梅这里，阎家在短短的三十年中积累的大量的财富，显赫一时。
但是这笔钱我觉得主要不是来自于农业，而是商业。因为阎家的田地主要是由其二弟负责，尔梅长年在外奔波，且主要的足迹在微山湖以南的运河两岸。由此可以推测，尔梅的南行不仅仅是游学，游玩那么简单。加上后来他娶了淮安的张氏，后多次到淮安躲难。那么