淝水大战，使十六国时期北方的短暂统一归于泡影，黄河流域重新陷入了更混乱的分裂和混战之中，也使东晋那个偏安一隅的南方政权继续歌舞升平了好多年，在当时的历史意义不可谓不深远。
提到淝水大战秦军之惨，史家都不忘提起，当时前秦那位御驾亲征的君主苻坚，被逼得单骑逃回北方。
具体史载如下：
《晋书》：坚为流矢所中，单骑遁还于淮北，饥甚，人有进壶飧豚髀者，坚食之，大悦，曰：“昔公孙豆粥何以加也！”使赐帛十匹，绵十斤。辞曰：“臣闻白龙厌天池之乐而见困豫且，陛下目所睹也，耳所闻也。今蒙尘之难，岂自天乎！且妄施不为惠，妄受不为忠。陛下，臣之父母也，安有子养而求报哉！”弗顾而退。坚大惭，顾谓其夫人张氏曰：“朕若用朝臣之言，岂见今日之事邪！当何面目复临天下乎？”潸然流涕而去。……诸军悉溃，惟慕容垂一军独全，坚以千余骑赴之。
《资治通鉴》：坚中流矢，单骑走至淮北，饥甚，民有进壶飧、豚髀者，坚食之，赐帛十匹，绵十斤。辞曰：“陛下厌苦安乐，自取危困。臣为陛下子，陛下为臣父，安有子饲其父而求报乎！”弗顾而去。坚谓张夫人曰：“吾今复何面目治天下乎！”潸然流涕。……是时，诸军皆溃，惟慕容垂所将三万人独全，坚以千余骑赴之。
关于这一段，两本正史的记载很相似，但笔者一直有些疑惑。
两本史书都说苻坚是单骑逃至淮北，甚至没有吃的，百姓进奉了水泡饭和猪骨头给他，他很高兴，赐帛十匹，绵十斤。结果这进奉食物的百姓是个颇有气节的义士，认为君为父，民为子，君主有难，子民奉养是应该的，不可以接受任何回报，拒绝了苻坚的赏赐，让苻坚大是惭愧，也为自己的失败伤心不已。
可他当真是单骑么？如果是单骑，怎么可能还把宠妃张夫人带在身侧？而且饮食全丢了，又怎么可能还有那么多的帛和绵在身畔？总觉得单骑夸张了些，怎么着苻坚也是一国之君，素来又御下宽和，身畔应该还是有几个忠心护卫的。
再者，后文提及苻坚带了千余骑投往慕容垂处，那么，这千余骑从何而来？
从单骑无食，到有帛绵可赏，有千余骑可用，应该是很短时间内的事，应该不是临时收集的残兵败将。
于是，从张夫人在此时的突然出现分析一下。
大致我们可以作两种猜测：一则，她可能是身手不凡武艺高强的女英雄，从淝水败退时便跟在苻坚身畔，一路劈开血路，骑马逃遁；二则，她可能当时可能和主力部分一起留在项城，和苻坚不同路途逃出，过了淮水后才重聚。
笔者感觉后者可能性更大，毕竟花木兰穆桂英也只是传说，史书上没见着几个女将领兵打仗的。
可以确定，张夫人是个并不简单的女政治家，在大战以前便劝过苻坚不可伐晋，苻坚太过执意，没把她女流之辈的话放在心上，不过依然很宠爱她。他应该是确信自己以八十七万大军对敌十八万大军的东晋，绝对稳操胜券，方才敢将张夫人一并带往主力军集结地项城。
后来苻坚舍大军于项城，率八千轻骑兼程赶去寿春和苻融的前锋大军会合，算是军事机密，“敢言吾至寿春者拔舌。”按这种速度和机密程度，张夫人留在项城的可能性更大。
淝水大败，项城军队也是一溃千里。张夫人一介女流，绝对不可能凭单枪匹马之力在乱军中逃出生天。但这位颇有头脑的张夫人，一向有干预政事，相信应该有着一批拥护自己、忠于苻坚的将士，才能在这批将士的保护下，逃往淮水以北，与苻坚相会。
项城离淝水主战场较远，如果上下齐心，保存实力的可能性便更大些，因此张夫人逃到淮北，还有不少骑兵跟随在身边，其数目，应该有千余人，故而其后“单骑”逃到淮北的苻坚，才能引千余骑投往唯一一支没被击溃的慕容垂部去。
这样的话，就又出现个问题：如果有千余骑兵在身侧，又怎会让这一国之主饿着冻着？张夫人深受宠爱，苻坚被害后，她甚至自杀殉节，显然和苻坚是一条心的，不会让苻坚受委屈。
于是笔者大胆揣测，最初苻坚初过淮水，的确一无所有，窘迫到饿得觉得水泡饭都是美味佳肴。紧跟着，张夫人带领的骑兵找到了他。从项城撤出的这支骑兵，拥有着比较好的装备和食物，方才有了钱粮，有了帛绵，可以赏赐节义百姓。
一千六百多年后，遥想那时情形，受伤不轻并一无所有的苻坚，在得回这千余骑后，面对着依旧支持自己的百姓，含泪劝慰自己的爱妃，应当也是百感交集吧？
苻坚虽败了，但他在位其间政治清明，兴修水利，劝农务本，让中原百姓过上了乱世里难得的一段太平岁月，功绩不可抹杀。失败了的英雄，仍是英雄。