春节一过，不消几日就是元宵佳节了。中国人过年很长，前后近一个月时间，但过了正月十五元宵节，年也就算过完了。元宵节很热闹，所谓闹元宵，图得就是热闹。赏月，观灯，吃汤圆，放鞭炮，正月十五的夜晚灯火辉煌，人声鼎沸，过年的喜庆在这一日演绎最后的疯狂。
元宵节，古称上元节，“元”是“开始”的意思，“宵”是指“夜晚”，元宵就是新年第一个有满月的夜晚。自古以来元宵节就有观灯的习俗，正月十五晚上，街上挂满了形状各异的彩灯，人从四面八方赶来赏灯，人潮汹涌，不亦乐乎。因为这一天无论老小，无论男女都可上街观灯，这就给年轻男女谈情说爱创造了一次机会。所以元宵节又是中国人的情人节。欧阳修在他的词《生查子·元夕》这样写道：去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。这首词很传神的描绘了宋时的年轻男女在元宵夜谈情说爱的场景。去年元宵，你侬我侬；今年元宵，人影全无，不由人不潸然泪下啊。这么好的日子，欧阳修非得写得泪滴滴的。我还是喜欢辛弃疾写的《青玉案·元夕》，同是写的元宵佳节，给人的感觉却截然不同。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。在人群里苦苦寻觅，猛然回头，却在灯火冷落的地方，看到了自己心爱的人。那感觉多喜庆，团圆真好。
元宵节观灯，在江南地区数南京夫子庙最为热闹了。南京夫子庙一带都是明清建筑，古色古香，再挂上手工扎成的各式各样的灯，精彩绝伦，煞是好看。那灯都是用竹篾条扎成轮廓，再在外面蒙上白绸，白绸上画上精美的图案。啥猴子灯，鲤鱼灯，双龙戏珠灯，今年是兔年，当然少不了兔子灯。秦淮河里还漂着荷花灯。那漂亮的灯还传承着文化，古典名著中的场景也在灯上一一体现。那三英战吕布，吕布持戟与刘关张三兄弟杀得天昏地暗，难分难解；那待月西厢，只见墙内莺莺在拜月，墙头骑着个张生，旁边题着“待月西厢下，迎风户半开。隔墙花影动，疑是玉人来”；那雪夜上梁山，豹子头林冲好不威风。夫子庙观灯名声在外，每到元宵节这天人山人海，这天着实让南京警方紧张一下，加派警力维持秩序，唯恐出现意外。还好这么多年来平安无事，桨声灯影里，让游人尽情欣赏了个别样的秦淮。
元宵节要吃汤圆，历来如此。汤圆其实就叫元宵，我家乡就说吃元宵。古时也称作吃元宵。是啥时改成吃汤圆的？据说是袁世凯的杰作。辛亥革命后，袁世凯窃取权力，当了大总统，可他还不死心，还想当皇帝。于是他冒天下之大不韪，当了83天的所谓皇帝，就一命呜呼了。元宵，与“袁消”同音，袁世凯觉得不吉利，就把元宵改为汤圆了。元宵是用糯米做成的，江南人喜欢把桂花和在米粉里，搓成一个个小汤圆，煮好后，汤里放点糖，吃起来软糯可口，满嘴飘香。元宵节是一定要吃元宵的，哪怕你不爱吃，也得吃上几口。汤圆，汤圆，团团圆圆，大吉大利。小时候，我常跟母亲一起搓汤圆，现在大了，懒得动了，买上二斤现成的汤圆，回家煮着吃。
闹元宵，闹元宵，燃放鞭炮必不可少。爆竹声声辞旧岁，总把新桃换旧符。在火药没发明之前，是没有鞭炮的，古人玩的是爆竹。啥是爆竹？很简单，就是焚烧竹子。焚烧竹子发出的声响与鞭炮无异。我是亲耳听过的。我少年时去天宁寺玩，在大雄宝殿前看见十几个小和尚在模仿十八罗汉姿态各异的动作，模仿得惟妙惟肖。我正看得带劲，突然冲天一响，把我吓了一跳，同时也把小和尚吓得动作变了形。原来不远处在焚烧纸羊纸马，那纸羊纸马都是用竹子扎成形状，再蒙上纸的。其实该叫竹羊竹马才对。所以才会发出震耳欲聋的声响。临近午夜，那鞭炮声此起彼伏，满天烟火，颇为壮观。
“卖汤圆，卖汤圆，小小的汤圆圆又圆，一个铜板来三碗……”喜欢听徐小凤的这首《卖汤圆》，每每听起，我就盼望着元宵节的到来。我想着那彩灯，想着吃可口的元宵，还想着在那一天遇上个美貌女子……